Montauk
Internetová komunita lovcov monštier si opäť raz prišla na svoje. Neďaleko známeho surfového raja Montauk na newyorskom Long Islande návštevníci objavili mŕtvolu záhadného zvieraťa. Bolo takmer bez srsti a pôsobilo dosť hrozivo. Najzaujímavejšie však je, že nejde o prvý podobný objav v tejto lokalite. Špekulácie sa teda mohli začať - je to nový druh alebo výsledok vojensko-biologických experimentov?
Neznesiteľný smrad:
Podobná mŕtvola spôsobila rozruch už vlani v lete. Mnohí zo začiatku objav označovali za podvod s cieľom urobiť dovolenkovému stredisku publicitu. No našlo sa až príliš veľa svedkov, ktorí príšeru videli. Stala sa tak z nej menšia senzácia. Nicky Papers jej dokonca venoval internetovú stránku, na ktorej pravidelne zverejňuje každú novú informáciu o nej.
Práve s ním sa začiatkom mája skontaktovala dvojica šokovaných návštevníkov miestnej pláže. „Objavili niečo, čo by mohlo byť druhé monštrum z Montauku,“ napísal Papers a pripojil aj fotografiu. „Príšera smrdela ako zhnitý odpad. Naozaj to bol hrozný smrad. Nemohol som si pomôcť, predsa som ju odfotil a natočil.“ Teraz sa snaží zistiť, o čo vlastne ide. Telo je vraj uskladnené dobre: Dvojica si ho zobrala so sebou a drží mŕtvu príšeru v nádobe s ľadom.
Genetické pokusy?:
Papers má podozrenie, že nález by mohol súvisieť s neďalekým Centrom pre výskum zvieracich chorôb z neďalekého Plum Islandu. „Pre prípad, že je to genetický nepodarok z Plum Islandu, chceli by sme telo dať nezávislému laboratóriu na analýzu,“ napísal na stránke www.montauk-monster.com.
Ponúka však aj ďalšie odvážne vysvetlenia. „Zatiaľ som nevylúčil ani možnosť biologickej zbrane,“ tvrdí. „Plávajúce nakazené telo by mohlo nainfikovať vody okolo Long Islandu.“
Medvedík čistotný?:
Odborná verejnosť sa na Papersove teórie pozerá skepticky. Vedci odmietajú aj možnosť, že by mohlo ísť o nový živočíšny druh. Britský paleontológ Darreen Naish vlani študoval snímky prvej montauskej príšery a prišiel k pomerne spoľahlivému záveru - je to rozkladajúce sa telo medvedíka čistotného. „Monštrum z Montauku za svoj bizarný vzhľad vďačí čiastočnému rozkladu,“ vysvetlil Naish. Ako zdôraznil, hneď na začiatku sa rozkladá mäkké tkanivo, čo môže viesť k rôznym omylom, napríklad rypák sa začína podobať na zobák. Analýza podľa neho však odhalila, že telo úplne sedí na medvedíka.
Nič iné zrejme nebude ani za najnovším objavom. Televízna stanica Fox na základe laického posúdenia už prišla s názorom, že ide o ten istý druh. Ďalšie zdroje hovoria o hlodavcovi, more mohlo vyplaviť aj utopeného psa či mŕtvu korytnačku bez panciera.
Omyly:
Viaceré príklady z minulosti ukazujú, že rozkladajúce sa telá vedeli pomýliť aj tých najskúsenejších moreplavcov. Asi najznámejší novodobý úlovok morskej obludy sa podaril japonskej rybárskej lodi Zuiyo Maru v roku 1977 pri pobreží Nového Zélandu. Členovia jej posádky zostali v nemom úžase, keď v sieťach z vody vytiahli neidentifikovateľné telo. Udalosť sa stala celosvetovou senzáciou. Brazília dokonca príšeru zvečnila na poštovej známke. Nakoniec však odborníci FBI zistili, že tajomná príšera nebola nič iné než rozkladajúci sa žralok obrovský. Takmer rovnako sa skončili aj ďalšie dve podobné záhady. O príšere objavenej pri čilskom pobreží v roku 2003 sa pôvodne myslelo, že je „obrovskou medúzou dlhou ako autobus“. Podobné odhady komentovali aj nález neforemnej hmoty v kanadskej Fortune Bay. Testy DNA v oboch prípadoch určili rovnakú diagnózu - išlo o pozostatky vorvaňa tuponosého.
Stĺpčekár vedeckého servera livescience.com Benjamin Radford spomína, ako v roku 1996 objavil a odfotil na pláži medzi Panamou a Kostarikou vlastnú príšeru. Mala štyri končatiny, niečo, čo sa podobalo chvostu, nemala takmer žiadnu srsť ani hlavu. „Nič podobné nikto z nás predtým nevidel,“ spomína. S troškou námahy a analýzy sa im však záhadu podarilo vyriešiť. „Išlo o bežného a známeho živočícha z rodu leňochovitých, ale rozklad a dravce ho zmenili na monštrum,“ uviedol Radford.
(rb)